عندما يصبح الجو في المساء باردًا للغاية، نريد أن يكون هناك تدفئة سريعة، دون أن يكون ذلك مكلفًا من الناحية المالية. أجهزة التدفئة الكهربائية المملوءة بالزيت تُسخّن الهواء ببطء، ومعظم الحرارة التي تُنتجها ترتفع إلى الأعلى وتختفي قبل أن تصل إلينا. أما أجهزة التدفئة الكهربائية الأشعة تحت الحمراء، فهي تستخدم طريقة مختلفة؛ فهي ترسل حرارة مباشرة إلى الأشخاص والأشياء، وبالتالي نشعر بالدفء بشكل أسرع. بالنسبة للمنازل والورش، السؤال المهم هو: كم من الطاقة الكهربائية يمكن توفيرها مع الحفاظ على نفس مستوى الراحة؟
ما الذي يهم من الناحية التقنية؟ أجهزة التدفئة الأشعة تحت الحمراء من موردين موثوقين في الصين تُنتج حرارة باستخدام أنابيب الكوارتز أو عناصر الألياف الكربونية. العديد من النماذج تعمل على جهد كهربائي قياسي يتراوح بين 220-240 فولت، وتستهلك طاقة تتراوح بين 800 وات إلى 2000 وات، مع تسخين سريع وإمكانية توجيه الحرارة إلى الأماكن المطلوبة. وبما أن الطاقة تُوجه إلى الأشياء التي نلمسها مباشرة، مثل الكراسي والأرضيات والجلد، فإننا نشعر بالدفء حتى في درجات حرارة هواء منخفضة. كما أن وجود ترموستات يساعد في تجنب التشغيل المستمر للجهاز، بينما تساعد الميزات الأمنية مثل حماية الجهاز من الانقلاب ووقف التشغيل عند درجات حرارة مرتفعة في الحفاظ على استقرار الجهاز.
لماذا يعمل هذا النوع من أجهزة التدفئة في الواقع؟ مقارنة بأجهزة التدفئة الكهربائية المملوءة بالزيت، فإن أجهزة التدفئة الأشعة تحت الحمراء تساعد في توفير الطاقة في الظروف الواقعية، لأنها تسخّن الأشخاص وليس كامل حجم الهواء. وهذا يعني أنه يمكن الحفاظ على درجة حرارة أقل في الغرفة باستخدام الترموستات، لكننا نشعر بنفس مستوى الدفء، مما يؤدي إلى استهلاك طاقة أقل. يمكن ملاحظة ذلك في الفواتير وفي مستوى الراحة اليومية: تسخين أسرع، وتقليل الرياح، ودفء أكثر استقرارًا في الأماكن التي نحتاجها.
هناك بعض الأشياء التي يجب أخذها في الاعتبار: حرارة أجهزة التدفئة الأشعة تحت الحمراء تكون فعالة في الأماكن المفتوحة أو شبه المغلقة، خاصة عندما يكون للجهاز تصنيف IP يسمح باستخدامه في الأماكن الخارجية أو الرطبة. الجهاز يسخّن الأشياء التي يراها، لذا فإن موقع الجهاز مهم جدًا؛ أي شيء يعيق خط الرؤية سيقلل من مستوى الراحة. وبما أن الجهاز يصدر ضوءًا، فيجب وضعه بعيدًا عن الأنظار إذا كان الضوء يزعجك. للحصول على أفضل نتائج، يجب اختيار جهاز بقدرة مناسبة لحجم الغرفة، بالإضافة إلى جهاز يحتوي على ترموستات وميزات أمان مناسبة.