Proč vystavujeme topné zařízení v koupelnách extrémním podmínkám (než se dostanou k vám)
Buďme upřímní: koupelny představují pro elektroniku noční můru. Je tam hustá pára, náhlé změny teploty a neustálá vlhkost ve vzduchu. Je to ideální prostředí pro to, aby topný prvek prostě přestal fungovat. Proto tyto infračervené lampy jen tak nesestavíme a nekončíme. Každou z nich vystavujeme „testům stárnutí v vlhkém prostředí“. V podstatě se snažíme je rozbít v naší laboratoři, aby se nerozbily u vás v sprše.
Boj proti vlhkosti
Věc je v tomto: tyto infračervené lampy fungují pouze tehdy, pokud má jejich křemíkový obal dokonalou hermetičnost. Pokud má tento obal i ten nejmenší defekt, vlhkost se dovnitř dostane. Jakmile se vodní pára dotkne rozžhaveného wolframového vlákna, kov se téměř okamžitě oxiduje. Ztenčí se, objeví se ohřáté místo a… lampa přestane fungovat. Používáme tyto testy proto, abychom se ujistili, že tyto obaly jsou opravdu hermetické, dokonce i v situacích, kdy je vzduch zcela nasycený vlhkostí.
Simulace sauny
Tyto zařízení umístíme do komor, které připomínají saunu. Zvyšujeme vlhkost na 90 % a opakovaně zapínáme a vypínáme napájení. To nutí materiály expandovat a smršťovat se. Jde o test odolnosti. Hledáme taková místa, kde se dráty posouvají nebo kontaktní body začínají rezovat. Pokud má být lampa porušena, chceme, aby se to stalo právě zde – ne v domě vašeho zákazníka.
Hledání „ideálního stavu“
Je to ale trochu otázka vyvážení. Pokud uděláme ten obal příliš pevným, abychom zabránili proniknutí vody, vyvineme příliš velký tlak na křemíkovou trubici. Poté, pokud někdo zapne topení v mrazivě chladné koupelně, trubice může prasknout kvůli tepelnému šoku. Proto trávíme hodně času hledáním toho správného balancu – takového stavu, kdy je lampa dostatečně odolná vůči vlhkosti, ale zároveň dostatečně flexibilní na to, aby fungovala i v chladných podmínkách. Během celého procesu pečlivě sledujeme napětí a výkon. Když lampa dokáže vydržet 500 hodin tohoto „trestu spojeného s vlhkým teplem“ a stále splňovat své specifikace? Tehdy víme, že se nebudete potýkat s hromadou nároků na vrácení peněz.