Pourquoi soumettons-nous nos chauffages à des tests de résistance à l’humidité ? Si vous installez un chauffage infrarouge dans une salle de bains ou sur une terrasse, vous savez qu’il sera exposé à de difficiles conditions : vapeur, condensation, éclaboussures… C’est un environnement extrêmement hostile pour les équipements électroniques. Nous concevons donc nos chauffages selon les normes IP55, afin d’éviter que l’humidité ne pénètre à l’intérieur. Mais cela ne suffit pas : il nous faut également soumettre chaque lot à des tests intensifs de résistance à l’humidité et à la chaleur. Le problème caché lié à la vapeur La norme IP55 est efficace pour bloquer la poussière et les jets d’eau, mais le véritable ennemi dans une salle de bains, c’est la vapeur. La vapeur est insidieuse : elle parvient à pénétrer dans les joints que l’eau liquide ne peut pas atteindre. Une fois à l’intérieur, la vapeur se transforme en gouttes d’eau sur les cartes électroniques et les terminaux. Cela provoque des courts-circuits ou l’arrêt du chauffage. Ce n’est certainement pas une bonne façon de commencer sa journée. Comment effectuons-nous les tests ? Nous ne nous contentons pas de pulvériser légèrement les appareils avec un tuyau d’eau. Au contraire, nous les mettons dans une chambre climatique. Nous augmentons alors la température et l’humidité, puis nous les laissons là pendant des centaines d’heures. Nous allumons et éteignons également l’appareil à plusieurs reprises. Pourquoi ? Parce que cela force les joints à se dilater et à se contracter. Si un joint n’est pas bien installé ou si le revêtement utilisé est trop fragile, l’humidité trouvera toujours un moyen d’y pénétrer. Nous surveillons également la résistance isolante : si ces valeurs baissent ne serait-ce qu’un peu, le système ne fonctionnera plus correctement. C’est tout simple. Trouver le bon équilibre On pourrait penser qu’il suffirait de recouvrir tout l’appareil de plastique, n’est-ce pas ? Mais il y a un problème : si l’appareil devient complètement étanche pour résister à l’humidité, les câbles internes ne peuvent plus respirer et l’appareil surchauffe. Il s’agit donc de trouver un équilibre entre étanchéité et ventilation. Il faut donc associer la coque IP55 à un système de ventilation efficace, qui permette à la chaleur de s’échapper, sans pour autant laisser entrer l’eau. Personne ne veut d’un chauffage qui cesse de fonctionner après un seul hiver humide. Nous effectuons ces tests pour garantir que l’appareil fonctionne toujours, chaque fois que vous l’allumez.