Le duel entre l’encre et la force
Si vous avez déjà travaillé avec du verre imprimé par sérigraphie, vous connaissez les défis qu’il y a à relever. C’est un véritable équilibre à trouver. D’une part, il faut suffisamment de chaleur pour tempérer le verre afin qu’il ne se brise pas. D’autre part, si on exerce trop de chaleur, l’encre commence à se délayer ou à brûler sur la surface du verre. On dirait que l’on doit lutter contre l’équipement pour obtenir un résultat impeccable. C’est pour cette raison que nous avons commencé à utiliser des plaques réfléchissantes en or dans nos fours.
Pourquoi l’or ?
La plupart des ateliers utilisent de l’aluminium standard. C’est bien, mais cet élément absorbe trop d’énergie. L’or, lui, rebondit une plus grande proportion de lumière infrarouge vers le verre. On peut donc dire que l’or permet de concentrer la chaleur. Au lieu d’augmenter simplement la puissance de la lampe – ce qui est un risque de catastrophe – on utilise simplement la chaleur déjà présente de manière plus efficace. Cela crée une zone de chaleur intense qui fait le travail à votre place.
Trouver le bon équilibre
Le vrai défi consiste à faire en sorte que la chaleur pénètre dans le verre sans endommager le motif imprimé dessus. Avec des plaques réfléchissantes en or, nous pouvons ajuster l’angle du faisceau lumineux. Cela nous permet de régler la distance entre la lampe et le verre jusqu’à trouver cet équilibre parfait où le verre reste solide, mais où l’encre reste claire. C’est une méthode beaucoup plus contrôlée pour travailler.
Les inconvénients (car il y en a toujours)
L’or n’est pas une baguette magique. Il est cher, et de plus, il est fragile. Si son équipe de maintenance utilise des produits abrasifs pour nettoyer les plaques, elles endommageront la couche protectrice. Une fois cela arrivé, la capacité de réflexion du verre diminue. De plus, il faut surveiller étroitement le système de refroidissement. Comme ces plaques génèrent beaucoup de chaleur rapidement, la température de surface peut grimper. Si la vitesse de transport du verre est trop lente ou si les ventilateurs ne fonctionnent pas correctement, le verre risque de se déformer. Nous avons découvert que le meilleur résultat se obtient en combinant ces plaques réfléchissantes avec des lampes infrarouges à ondes courtes. Cela fonctionne vraiment bien : l’encre se fixe et le verre se tempère en une seule passe. On n’a plus à s’inquiéter de savoir lequel des deux éléments va échouer.