Perché sottoponiamo i nostri riscaldatori IP55 a test estremi
I bagni rappresentano, in sostanza, delle “camere di tortura” per gli elementi riscaldanti: c’è vapore denso, grandi variazioni di temperatura e il rischio costante di spruzzi d’acqua diretti sugli apparecchi. Noi costruiamo i nostri riscaldatori a infrarossi secondo lo standard IP55. Tuttavia, una classificazione indicata nelle specifiche tecniche non è altro che un pezzo di carta: non dice nulla su come l’apparecchio si comporterà dopo un anno di uso intensivo. Ecco perché sottoponiamo ogni singolo prodotto a test di invecchiamento in condizioni di umidità elevata, prima ancora che lasci il nostro stabilimento.
Il problema nascosto del vapore
Lo standard IP55 è utile per proteggere gli apparecchi dalla polvere e dagli spruzzi d’acqua. Ma il vero nemico nei bagni non sono gli spruzzi stessi, bensì il vapore. Il vapore acqueo è molto piccolo: riesce a passare attraverso i sigilli che l’acqua liquida non può nemmeno toccare. Una volta all’interno, il vapore si accumula sui terminali elettrici e sulla lampada al quarzo. Questo provoca l’ossidazione dei contatti, creando resistenze e generando calore nei punti sbagliati. Alla fine, la connessione può bruciarsi o il circuito elettrico può interrompersi. Per evitare questo, mettiamo i nostri riscaldatori in camere controllate, dove si aumentano temperatura e umidità. In pratica, forziamo i materiali ad affrontare anni di usura in pochi giorni.
Affrontare le sollecitazioni meccaniche
Le lampade a infrarossi si accendono e si spengono continuamente: diventano calde, si raffreddano, si espandono, si contraggono. È una sorta di “lotta continua” tra i materiali. Utilizziamo questi test per verificare se i sigilli siano in grado di resistere a queste sollecitazioni. Se un sigillo si contrae o si formano piccole crepe, l’umidità ha la meglio. Cerchiamo segni di degrado nei materiali plastici o nel silicone. Sono sincero: non esiste un riscaldatore industriale “perfetto”. Ci sono sempre dei compromessi da fare. Per ottenere una buona resistenza all’umidità, dobbiamo utilizzare sigilli più spessi. Questo rende l’apparecchio più ingombrante… quindi teneteelo presente quando progettate il cablaggio e la struttura dell’apparecchio.
Assicurarci che l’apparecchio duri nel tempo
Alla fine, vogliamo solo assicurarci che il riscaldatore continui a produrre la stessa quantità di calore, indipendentemente dal grado di umidità nella stanza. Misuriamo la corrente assorbita prima e dopo i test. Se la potenza di uscita diminuisce o l’isolamento inizia a deteriorarsi, il progetto deve essere rivisto. È un lavoro aggiuntivo, ma significa che, una volta installato l’apparecchio, non dovrete preoccuparvi che smetta di funzionare non appena il bagno diventa troppo umido.