왜 대부분의 IPX4 등급의 적외선 히터들이 고장나는가? IPX4 등급의 히터에 관한 비밀이 있습니다. 바로 히터의 외관은 그럭저럭 견디지만, 문제는 전선이 장치 내부로 들어가는 부분에서 시작됩니다. 물이 튀는 환경에서 히터를 사용할 경우, 수분이 전선의 절연체 안으로 침투하게 됩니다. 그러면 히터가 작동하여 열이 발생합니다. 이로 인해 전선이 팽창과 수축을 반복하게 되고, 결국 저질의 밀봉재가 파괴됩니다. 이건 분명 재앙적인 상황입니다. 대부분의 일반적인 히터들은 실리콘이나 고무 소재를 사용합니다. 하지만 이러한 재료들은 높은 전력이 가해지면 쉽게 손상됩니다. 밀봉재가 파괴되면 수분이 전기 연결 부위에 닿아 모든 것이 산화되고, 결국 단락이 발생합니다. 이런 현상은 실제 산업 현장에서 사용될 수 없는 “상업용” 히터들에서 자주 나타납니다. 이러한 고온으로 인한 손상을 막기 위해 우리는 조금 다른 방식을 사용합니다. 내열성이 뛰어난 플루오로폴리머 소재와 특수한 에폭시를 사용합니다. 이렇게 하면 에폭시가 석영관과 같은 속도로 팽창하고 수축하게 됩니다. 이를 통해 히터가 켜지고 꺼질 때마다 밀봉재가 열리고 닫히는 현상을 방지할 수 있습니다. 또한, 수천 시간 동안 사용해도 강도가 떨어지지 않는 케이블을 사용합니다. 솔직히 말해서, 전선의 절연체가 깨지면 IPX4 등급이라는 것은 아무런 의미가 없습니다. 물론, 이렇게 하면 장점도 있습니다. 밀봉이 잘 되므로 전류가 지면으로 누설되는 것을 막을 수 있습니다. 그래서 차단기가 작동하는 일도 없으며, 전구가 너무 빨리 고장나는 일도 없습니다. 결국, 이는 한 계절밖에 버티지 못하는 히터와 5년 후에도 여전히 잘 작동하는 히터의 차이일 뿐입니다.