Het oplossen van die vervelende koude plekken in je glaswerk
Als je ooit met volumetrische flessen of andere complex gevormde glasobjecten hebt gewerkt, weet je wat voor problemen dat kan veroorzaken. Je stopt ze in een standaard convectiekachel; alles lijkt in orde te zijn… tot het ineens ‘krakt’.
Dit gebeurt door zogenaamde ‘dode zones’. De hete lucht kan immers niet alle hoekjes en gaten van het glas bereiken. Hierdoor ontstaan er koude plekken die interne spanningen veroorzaken, waardoor het glas tijdens het afkoelen breekt. Dat is frustrerend.
Om dit op te lossen, stoppen we met het gebruik van lucht en maken we gebruik van IR-lampen.
Hoe je de hitte echt in het glas kunt krijgen
Standaard verwarmings-elementen werken door lucht te laten bewegen. IR-lampen werken echter volgens andere principes: ze stralen elektromagnetische golven uit die direct in het glas terechtkomen en zich onmiddellijk omzetten in hitte.
Als je kortgolflampen of middengolflampen gebruikt, kun je die ‘dode zones’ bereiken die de lucht niet kan bereiken. We plaatsen de lampen meestal op verschillende posities, zodat de hittepaden elkaar overlappen. Het belangrijkste is om ze in zones te verdelen. Op deze manier kun je meer energie naar de dikste delen van het glas sturen – zoals de zware basis van een fles – en minder energie naar de dunne wanden, zodat je het niet te ver doet.
De benodigde apparatuur en de nadelen
We gebruiken meestal hoogwaardige kwarts-halogeenlampen. Ze leveren veel hitte op in een kleine ruimte, wat erg handig is wanneer de binnenkant van de kachel erg bekrappt is. Bovendien gebruiken we R7- of Sk15-aansluitingen. Als een lamp kapotgaat, kun je er eenvoudig een nieuwe voor in plaatsen, zonder dat de productie stil komt te liggen.
Je moet echter wel oppassen met de hoeveelheid energie die je gebruikt. Een groot aantal lampen vereist veel stroom. Als je tien lampen gebruikt met ieder 2500 watt, moeten je schakelaars en kabels stevig genoeg zijn om deze stroomopname aan te kunnen. Omdat deze lampen erg heet worden, moet de buitenlaag van de kachel ook stevig genoeg zijn. Je wilt immers niet dat het eigen frame zelf als verwarmingsbron fungeert.
Hoe het werkt als de lampen op de vloer staan
Hier is het belangrijkste advies: plaats de lampen niet precies in het midden. Plaats ze schuin, zodat de stralen de binnenkant van het glas raken. Hierdoor verdwijnt de thermische gradient. Het hele glas bereikt dan tegelijkertijd de optimale temperatuur, zodat je je geen zorgen meer hoeft te maken over het breken van het glas.