De strijd tussen inkt en hitte
Als je ooit met glas dat met serigrafietechniek is bewerkt hebt gewerkt, weet je hoe moeilijk het kan zijn. Het is een kwestie van balans vinden. Aan de ene kant moet je voldoende hitte gebruiken om het glas te versterken, zodat het niet breekt. Aan de andere kant: als je te veel hitte gebruikt, begint de inkt te vervagen of verdwijnt het gewoon van het oppervlak. Het voelt alsof je moet vechten tegen de apparatuur om een schone afwerking te krijgen.
Daarom gaan we nu gouden reflectorpellen gebruiken in onze ovens.
Waarom goud?
De meeste bedrijven gebruiken standaard aluminium. Dat is prima, maar aluminium neemt te veel energie op. Goud is anders: het weerkaatst een groter percentage infraroodlicht direct terug naar het glas. Je kunt het zien als een manier om de hitte te concentreren. In plaats van de vermogen van de lamp te verhogen – wat tot problemen kan leiden – maken we gebruik van de hitte die er al is, op een efficiëntere manier. Hierdoor ontstaat er een sterke hittezone die het vuile werk voor ons doet.
Het perfecte evenwicht vinden
Het echte geheim is om de hitte zo te regelen dat deze het glas versterkt, zonder dat het patroon op het glas beschadigt wordt. Met gouden reflectoren kunnen we de straalhoek precies instellen. Hierdoor kunnen we de afstand tussen de lamp en het glas aanpassen, totdat het perfecte evenwicht is bereikt: het glas is sterk, maar de inkt blijft goed zichtbaar. Het is een veel beter gecontroleerde manier van werken.
De nadelen (want die zijn er altijd)
Goud is geen magische oplossing. Het is duur en bovendien broos. Als iemand met schurende materialen het glas bewerkt, zal de laag goud worden beschadigd. Zodra dat gebeurt, neemt de reflectiekracht af. Bovendien moet je goed op de koeling letten. Omdat deze platen zoveel hitte snel in het glas brengen, kan de oppervlaktetemperatuur erg hoog worden. Als de snelheid van het transportband te laag is of de ventilatoren niet goed werken, kan het glas vervormen.
We hebben ontdekt dat het beste resultaat wordt bereikt wanneer je deze reflectoren combineert met kortegolflengte-infraroodlampen. Dan werkt het echt goed. De inkt wordt vastgezet en het glas wordt versterkt in één keer. Dan hoef je je geen zorgen meer te maken over welk element het gaat falen.