Stop het breken van glas: waarom we glas vooraf opwarmen voordat we het knippen
Het knippen van koud glas is eigenlijk een gok. Je maakt een snee in het glas, maar het kan gemakkelijk breken. Je hoopt dan alleen dat de randen niet gaan barsten. Wanneer het glas op kamertemperatuur is, wachten die interne spanningen alleen maar op een kans om zich te manifesteren.
We hebben een betere manier gevonden. In plaats van met koud glas te werken, gebruiken we infraroodverwarming net voordat het snijapparaat in actie komt.
De logica is vrij eenvoudig.
Glas is broos. Door het oppervlak met infraroodlampen te verhitten, wordt het oppervlak voldoende opgewarmd om de oppervlaktespanning te verminderen. Als het glas warm is, zal de scheur zich precies langs de gesneden lijn bevinden. De scheur zal niet ergens anders heen gaan.
Je krijgt zo een schone scheur. Dat betekent minder afval en minder tijd die nodig is om ruwe randen glad te maken.
Nu is het belangrijk om de juiste apparatuur te gebruiken.
Om de hitte in het glas te brengen zonder dat het proces verstoord wordt, gebruiken we kwartsglas voor de lampen. We gebruiken geen standaard borosilicaatglas, want dat kan de thermische schokken niet aan. Kwartslaat daarentegen de kortegolflange infraroodstraling rechtstreeks door.
Maar hier is het probleem: deze kwartslichamen moeten schoon blijven. Als ze stoffig worden of als je goedkoop kwarts gebruikt, verdwijnt de hitteefficiëntie. Dan wordt de voorwarmingszone ongelijkmatig, en plotseling zijn er weer die vervelende barsten in het glas.
Het gaat om balans.
Infraroodverwarming betekent dat de machine meer energie nodig heeft. Je moet ook de intensiteit van de lampen afstemmen op de snelheid waarmee het glas beweegt. Je kunt de hitte niet zomaar op het maximum zetten. Anders wordt het glas te heet en kan het zelfs breken. Het is een kwestie van afstemming: je moet de sterkte van de lampen en de snelheid van het glas afstemmen tot het perfecte evenwicht is bereikt. Op die manier is het glas net flexibel genoeg om te worden gesneden, maar niet zo heet dat het breekt.