Por que a maioria dos aquecedores infravermelhos com classificação IPX4 na verdade falha
Há um pequeno segredo sobre os aquecedores com classificação IPX4: o chassi deles geralmente funciona bem. O verdadeiro problema surge no ponto onde os fios entram no aparelho. Quando o aquecedor é usado em locais onde há um risco de respingos de água, a umidade consegue penetrar no isolamento dos fios. Então, a lâmpada começa a gerar calor. Isso cria um ciclo perigoso de expansão e contração, que acaba danificando os selantes utilizados para proteger os fios. É um caminho para o desastre. A maioria das soluções padrão utiliza apenas um pouco de silicone ou outros materiais semelhantes. O problema é que esses materiais acabam se destruindo sob cargas elevadas de energia. Quando o selante se danifica, a umidade atinge as conexões elétricas, causando oxidação. E, pronto: temos um curto-circuito. Vemos isso o tempo todo nos aparelhos de “qualidade comercial”, que na verdade não foram projetados para condições industriais rigorosas. Para evitar esse envelhecimento causado pelo calor, nós usamos métodos diferentes. Utilizamos revestimentos feitos de fluoropolímeros resistentes ao calor, além de um tipo específico de epóxi. Nos certificamos de que o epóxi se expanda e contrai na mesma taxa que o tubo de quartzo. Isso evita o efeito de “respiração” dos selantes – aquele comportamento irritante em que o selante se abre e se fecha a cada vez que o aquecedor é ligado e desligado. Além disso, utilizamos cabos que não ficam frágeis após mil horas de uso. Sejamos honestos: se o isolamento dos fios se romper, a classificação IPX4 não significa mais nada. Claro, há um trade-off. Como o selamento é muito firme, os fios ficam mais rígidos. Não é possível dobrá-los em ângulos agudos durante a instalação. Se isso acontecer, há risco de danificar o material de vedação. Basta dar aos fios um pouco de espaço para se moverem – um raio de curvatura adequado – e tudo ficará bem. Um selamento adequado evita vazamentos de corrente para o solo. Não há mais risco de disjuntores dispararem ou de as lâmpadas queimarem precocemente. Na verdade, é apenas a diferença entre um aquecedor que mal consegue durar uma temporada e outro que continua funcionando perfeitamente depois de cinco anos.