ทำไมเราถึงต้องทดสอบเครื่องทำความร้อนในสภาพอากาศที่มีความชื้นสูง
หากคุณนำเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดไปใช้ในห้องน้ำหรือบริเวณระเบียง คุณก็รู้ดีว่ามันจะต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมที่โหดร้าย ไม่ว่าจะเป็นไอน้ำ น้ำค้าง หรือน้ำที่กระเด็นเข้ามา ซึ่งล้วนเป็นสิ่งที่สร้างความเสียหายให้กับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ได้ เราจึงออกแบบเครื่องทำความร้อนให้มีมาตรฐาน IP55 เพื่อป้องกันความชื้น แต่นั่นยังไม่เพียงพอสำหรับเรา เราจึงต้องทดสอบเครื่องทำความร้อนเหล่านี้ในสภาพอากาศที่มีความชื้นสูงอย่างเข้มงวด
ปัญหาที่ซ่อนอยู่จากไอน้ำ
มาตรฐาน IP55 ช่วยป้องกันฝุ่นและน้ำได้ดี แต่ศัตรูตัวจริงในห้องน้ำกลับเป็นไอน้ำ ไอน้ำสามารถแทรกเข้าไปในช่องว่างต่างๆ ได้ ซึ่งน้ำทั่วไปไม่สามารถเข้าไปได้ เมื่อไอน้ำเข้าไปแล้ว มันจะกลายเป็นหยดน้ำบนแผงวงจรและขั้วต่อต่างๆ ซึ่งจะทำให้เกิดการนำไฟฟ้าที่ผิดปกติ ซึ่งอาจนำไปสู่การเกิดไฟฟ้าลัดวงจรหรือเครื่องทำความร้อนไม่ทำงาน ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ดีเลยสำหรับการเริ่มต้นวันใหม่
วิธีการทดสอบของเรา
เราไม่ได้เพียงแค่ฉีดน้ำใส่เครื่องทำความร้อนเล็กน้อยแล้วก็จบเรื่อง แต่เราจะนำเครื่องทำความร้อนเหล่านั้นไปไว้ในห้องทดสอบสภาพอากาศ โดยเพิ่มอุณหภูมิและความชื้นให้สูง แล้วปล่อยให้เครื่องทำความร้อนอยู่ในสภาพนั้นเป็นเวลาหลายร้อยชั่วโมง นอกจากนี้ เรายังต้องเปิด-ปิดไฟฟ้าซ้ำๆ อีกด้วย ทำไมล่ะ? เพราะการทำเช่นนี้จะทำให้ชิ้นส่วนที่ใช้ปิดผนึกเครื่องทำความร้อนขยายตัวและหดตัว หากชิ้นส่วนเหล่านั้นไม่แน่นพอ หรือสารยาแนวมีความเปราะบางเกินไป ความชื้นก็จะสามารถเข้าไปได้ เราจึงต้องคอยตรวจสอบค่าการนำไฟฟ้าอย่างใกล้ชิด หากค่าเหล่านั้นลดลงเพียงเล็กน้อย ก็แสดงว่าการออกแบบนั้นล้มเหลว ง่ายๆ แค่นั้นเอง
การหาจุดที่เหมาะสม
ดูเหมือนว่าเราควรจะปิดผนึกเครื่องทำความร้อนด้วยพลาสติกไปเลย ใช่ไหม? แต่ก็มีข้อจำกัดอยู่ หากเราทำให้เครื่องทำความร้อนมีความปลอดภัยจากความชื้นสูงเกินไป สายไฟภายในก็จะไม่สามารถระบายความร้อนได้ และอาจทำให้เครื่องทำความร้อนร้อนเกินไปได้ ดังนั้นเราจึงต้องหาจุดสมดุลระหว่างมาตรฐาน IP55 กับระบบระบายอากาศที่เหมาะสม โดยต้องให้ความร้อนสามารถระบายออกได้ แต่ไม่ให้ความชื้นเข้ามาได้ ไม่มีใครอยากให้เครื่องทำความร้อนหยุดทำงานหลังจากผ่านฤดูหนาวที่มีความชื้นสูงไปแล้ว เราจึงต้องทำการทดสอบเหล่านี้ เพื่อให้แน่ใจว่าเมื่อคุณเปิดเครื่องทำความร้อน มันจะทำงานได้อย่างราบรื่นทุกครั้ง