Comment éviter que le verre de quartz ne se fissure lors du trempage
Le verre de quartz est résistant, mais il n’est pas invulnérable. Même avec son faible coefficient d’expansion thermique, il peut se briser dès qu’une augmentation soudaine et importante de la température se produit. C’est frustrant : on est en plein processus de trempage, et un seul geste maladroit suffit à endommager le pièce à traiter.
Pour réussir le trempage en temps record, il faut disposer d’une source de chaleur capable de s’adapter en quelques millisecondes. C’est pourquoi nous utilisons des lampes à infrarouges à ondes courtes. Elles permettent un contrôle précis de la puissance délivrée, ce qui est impossible avec des chauffages traditionnels.
Le secret réside dans la modulation de la chaleur.
On ne peut pas simplement chauffer le verre sans plus de précautions. Si l’on utilise des éléments de chauffage à chauffe lente, on risque de provoquer des problèmes. Les lampes à infrarouges à ondes courtes, quant à elles, pénètrent immédiatement dans la surface du quartz.
Mais c’est en combinant ces lampes avec des régulateurs de puissance que l’on obtient de bons résultats. Cela permet de modifier la puissance délivrée en temps réel. On peut ainsi « adoucir » l’entrée et la sortie de chaleur dans le verre. Ainsi, la température reste constante sur toute la surface du verre. Si la modulation de la puissance est insuffisante, des fissures apparaîtront inévitablement.
Parlez-nous de l’équipement nécessaire
Nous utilisons généralement des filaments halogènes à haute puissance, placés à l’intérieur de coquilles en quartz de haute pureté. L’avantage des rayons infrarouges à ondes courtes est que l’énergie pénètre réellement dans le verre, au lieu de simplement chauffer l’air autour de lui.
Un conseil utile : vérifiez bien vos connexions électriques. Assurez-vous que vos connecteurs peuvent supporter la tension maximale. J’ai déjà vu trop de câbles de mauvaise qualité surchauffer et se brûler, car ils ne pouvaient pas supporter la charge générée par les lampes à infrarouges. Ce n’est certainement pas quelque chose que vous voulez rencontrer.
Les compromis
Le problème, c’est que le chauffage par infrarouges à haute densité est extrêmement rapide, mais il génère aussi beaucoup de chaleur résiduelle. Pendant que le verre se réchauffe, les boîtiers des lampes et leurs réflecteurs absorbent une énorme quantité d’énergie thermique. Si la ventilation n’est pas suffisante pour éloigner cette chaleur des lampes, celles-ci risquent de se détériorer. Veillez donc à maintenir un flux d’air constant, afin que vos lampes durent plus longtemps.