Se avete mai lavorato in un forno per l’ammorbidimento dei vetri, conoscete sicuramente la frustrazione legata alle “zone fredde”. È davvero un problema insormontabile: si ha a che fare con pezzi di vetro che presentano parti difficili da riscaldare, come colli stretti o basi affusolate. Indipendentemente da ciò che si fa, il calore non riesce comunque a raggiungere tutti i punti interessati. Il riscaldamento tradizionale a convezione funziona bene, ma solo fino a un certo punto. L’aria semplicemente non riesce a raggiungere quelle zone nascoste.
Ecco dove entrano in gioco le lampade a onde medie infrarosse. Esse permettono di colmare appunto queste lacune.
Ecco perché scegliamo proprio questo tipo di lampade: quelle a onde corte sono troppo aggressive e possono danneggiare la superficie del vetro. Le lampade a onde lunghe, invece, non riescono a riscaldare il materiale in modo efficace. Le lampade a onde medie, invece, riescono a penetrare nel vetro e riscaldare tutta la sua massa. In questo modo, anche la parte centrale di un pezzo spesso può raggiungere la temperatura necessaria per l’ammorbidimento, senza che il rivestimento esterno venga danneggiato.
Ma non si tratta soltanto del tipo di calore utilizzato; è importante anche dove lo si applica.
Per eliminare quelle zone fredde, non basta riscaldare l’intero forno. Bisogna posizionare le lampade intorno al pezzo di vetro da riscaldare. Utilizzando tubi di quarzo con la potenza adeguata, è possibile indirizzare il calore direttamente nelle zone difficili da riscaldare. È un ottimo modo per contrastare l’effetto dei supporti presenti nel forno stesso.
Tuttavia, ci sono delle sfide: le lampade a alta potenza producono molto calore localizzato. Questo risolve il problema delle zone fredde, ma mette a dura prova il sistema di controllo del forno. Se si utilizza troppa potenza su una zona specifica, i regolatori PID devono essere impostati perfettamente. Altrimenti, la temperatura potrebbe superare i limiti consentiti, causando nuovi danni al vetro. Inoltre, bisogna assicurarsi che i cavi siano in grado di gestire la corrente necessaria. Se si verificano variazioni di tensione, il calore non sarà uniforme, e questo è l’ultimo cosa che si desideri.
Il modo più semplice per affrontare questo problema è collegare le lampade a circuiti indipendenti. In questo modo, è possibile concentrare il calore esattamente nelle zone critiche, mentre le altre lampade possono rimanere disinvolte, poiché il calore ambientale già svolge il suo lavoro. È un modo semplice per ottenere un profilo termico uniforme.